Proveedores sustentables: ¿Qué son y cómo elegir?

Según Forbes, durante 2022 más de 4.3 millones de personas en América Latina consumieron productos ecológicos. Increíble, ¿cierto? Esto es un claro ejemplo de la importancia que tienen los proveedores sustentables para mejorar la cadena de valor y de por qué se han convertido en una tendencia cada vez más demandada por el mercado.

En ese sentido, las compras sustentables son parte de una cadena de suministro ecológicamente comprometida. Dada su importancia, en este artículo detallamos qué son los proveedores sustentables, cómo elegirlos, además de cómo elegir a los mejores.

¿Qué es un proveedor sustentable?

Los proveedores sustentables son aquellos que tienen protocolos para que en la operación de la empresa se implementen prácticas ambientales que contribuyan en la preservación del medio ambiente.

Para estos proveedores, la competitividad está ligada a la sustentabilidad, es por eso que se comprometen a hacer un uso eficiente de los recursos y evitar desperdicios. Lo anterior tiene como consecuencia la reducción de costos y su impacto en los precios.

3 pasos para ser un proveedor sustentable

Es importante que los proveedores sustentables trabajen con criterios establecidos, es decir, que no solo hagan acciones sueltas. Esto implica plantearse metas y modos de operación.

A continuación, detallamos los 3 pasos fundamentales si es que quieres alcanzar una operación más sustentable.

1. Análisis

Cualquier estrategia que se implemente en la empresa debe ser medible, para ello es necesario tener un marco de referencia.

Es por eso que el primer paso para ser un proveedor sustentable es analizar la situación de la empresa. Para ello, es necesario detectar tanto las fortalezas como las debilidades y con base en esto establecer las metas.

Para que la operatividad funcione, también se requiere designar a un equipo que se encargue de trazar el camino para alcanzar los objetivos.

2. Materiales

Sobre todo las empresas que se enfocan en productos deben ser conscientes de que los materiales importan mucho. Pero además de buscar empaques reciclables, también deben analizar en qué punto de la cadena se contamina más para tomar acciones.

Por ejemplo, hay algunos productos que tienen un mayor impacto ecológico en la extracción y manufactura. Entonces, es ahí donde se deberían centrar los esfuerzos, sin dejar de lado todos los demás procesos.

También suele asumirse que apostarle a los recursos renovables es mejor, pero esto no es siempre es así. Esa es una de las razones por las que insistimos en la importancia del análisis.

Por ejemplo, existen comunidades donde los recursos naturales son escasos, en ese panorama el uso desmedido de recursos renovables podría ser perjudicial y habría que evaluar cuáles son las medidas más eficientes.

La recomendación, entonces, es hacer un balance entre el uso del producto, los estándares de calidad y los objetivos ambientales. Cruzando esa información es como se podrán determinar los materiales idóneos.

3. Desechos

Si bien es cierto que la basura no siempre genera el impacto más negativo en las operaciones de una empresa, es recomendable plantearse el objetivo de disminuirla.

No solo se trata de reciclar, la aspiración debería ser producir menos desechos. Con solo modificar algunos procesos, es posible reducir la generación de basura. Por ejemplo, se puede impulsar una cultura digital entre los empleados para evitar las impresiones de documentos innecesarias. Para ello, se debe estimular compartir información de manera digital.

5 prácticas a considerar al elegir proveedores sustentables

Si quieres sumarte a la tendencia de elegir proveedores sustentables, te contamos algunos aspectos en los que podrías poner atención. Todos ellos están relacionados con la eficiencia y sustentabilidad de los procesos productivos.

1. Elige quienes aseguren una cadena de suministro corta

Una cadena de suministro corta evita la existencia de intermediarios innecesarios. Esta práctica puede ser un referente de que la remuneración a los proveedores primarios es más justa, pues el camino entre el producto y el cliente es más directo.

Recuerda que la sustentabilidad también implica una distribución de la ganancia más equitativa para todos los interesados.

2. Pon en primer plano la responsabilidad socioambiental

Son varios los indicadores que reflejan si un proveedor prioriza su responsabilidad socioambiental. Una de ellas es la importancia que le dan a la huella de carbono.

Lo recomendable aquí es elegir proveedores cercanos para evitar traslados largos y el consecuente uso de combustibles fósiles. También puedes informarte sobre sus políticas internas para evaluar si están alineadas con los derechos humanos.

Por último, la transparencia siempre es un indicador de certeza. Mientras más fácil sea acceder a la información, mejor.

3. Ten en cuenta el soporte y el compromiso con los clientes corporativos

Si tienes acceso a la lista de proveedores de la empresa que estás evaluando contratar, podrás corroborar su compromiso ambiental. Investiga si tienen algún código de conducta y expectativas claras en sus contratos.

4. Presta atención a los certificados

Las certificaciones medioambientales de un proveedor te indican que cumple con estándares de calidad. Es decir, que tiene una ruta bien definida y supervisada.

Puedes poner atención a los certificados ecológicos, sostenibles y de comercio justo.

5. Elige a proveedores paperless

Es importante elegir proveedores comprometidos con la disminución de la generación de basura. Como ya te comentamos, no solo se trata de reciclar, sino de producir menos.

Para ello, puedes informarte sobre su política en materia de disminución del uso del papel. Por ejemplo, es buen indicador podría ser si un proveedor utiliza herramientas alternativas para evitar el uso de papel como la firma electrónica. Este tipo de firmas son fáciles de ejecutar, sustentables, seguras y tienen validez judicial.

Además, la posibilidad de firmar contratos de manera remota evita traslados innecesarios y, por ende, emisiones de carbono provenientes de los combustibles fósiles.

Asegúrate de que toda la cadena esté comprometida con la salvaguarda del planeta. Recuerda también que los clientes cada vez invierten más en empresas comprometidas con el medio ambiente.

Si la sustentabilidad es un tema que preocupa a tu empresa, te invitamos a descargar nuestra guía sobre cómo organizar un departamento de compras sin papel. ¡Aprenderás a digitalizar procesos para optimizar la eficiencia y los flujos de trabajo!